Без гроша в кармане: обнаружена карликовая звезда, поразительно бедная металлами

Астрономы обнаружили звезду, содержащую поразительно мало тяжёлых элементов. По этому показателю она как минимум на втором, а то и на первом месте в известной науке Вселенной. Столь редкая находка может пролить свет на тайны эволюции светил. Об открытии сообщает препринт научной статьи, размещённый на сайте arXiv.org командой во главе с Дэвидом Агуадо (David Aguado) из Канарского института астрофизики.Когда после Большого взрыва начали возникать первые атомные ядра (космологи называют это время эпохой первичного нуклеосинтеза), в космосе кроме “лёгких” водорода и гелия почти ничего не было. В мизерных количествах возникли разве что литий, бериллий и бор. Все остальные атомные ядра образовались значительно позднее: в звёздных термоядерных топках и в ходе некоторых экзотических процессов вроде взрывов сверхновых и столкновений нейтронных звёзд.Преобразованное в алхимических тиглях звёзд вещество рассеивается по просторам космоса, когда светило отживает свой срок (а частично и задолго до этого, благодаря звёздному ветру). Из облаков этого газа образуются новые светила. Так, астрономы считают Солнце звездой третьего поколения, “правнучкой” Большого взрыва.[embedded content]Найти в Галактике светило, в котором нет никаких элементов кроме водорода и гелия – заветная мечта астрофизиков. Это означало бы, что такая звезда – ровесник Вселенной и образовалось прямо из вещества, возникшего в эпоху первичного нуклеосинтеза.К сожалению, похоже на то, что все подобные патриархи уже стали межзвёздным газом. Однако изредка находятся светила с аномально низким содержанием тяжёлых элементов (астрофизики называют так все элементы, кроме водорода и гелия) или, как говорят специалисты, с низкой металличностью. Эти звёзды обычно маленькие и тусклые, потому что для светил верно то же, что и для людей: кто ярче горит, тот быстрее сгорает. Но астрономы изучают их с жадностью, ведь такие ветераны могут многое рассказать о том, как рождаются, живут и умирают звёзды.Обычно металличность характеризуют так называемым относительным логарифмическим обилием. Эта величина вычисляется по формуле [Fe/H] = lg(NFe/ NH)звезда — lg(NFe/ NH)Солнце. Здесь NFe/ NH – отношение количества железа к количеству водорода (по числу атомов).Понятно, что для Солнца, согласно формуле, [Fe/H] = 0, а для звезды с более низкой металличностью [Fe/H] < 0. Но известные астрономам светила, у которых [Fe/H]