Устройство мозга древнейших людей оказалось ближе к обезьяньему

Международная
группа ученых обнаружила, что устройство мозга, характерное для современного
человека, с наибольшей вероятностью появилось в период с 1,7 по 1,5 миллиона
лет назад в Африке, что значительно позже, чем считалось ранее. Помимо прочего
это свидетельствует о том, что миграция наиболее древних представителей рода Homo за пределы континента-прародины происходила в несколько этапов, причем
первыми колонистами были еще обладатели мозга «обезьяньего» типа. Отчет об
исследовании опубликован
в журнале Science.

Мозг человека и его
ближайших родственников — больших человекообразных обезьян значительно отличается
по размеру, форме и организации коры больших полушарий, особенно в области
лобных долей, отвечающих за сложные когнитивные функции, такие как социальное
сознание, использование инструментов и речь. Когда в ходе эволюции возникли
такие изменения, остается предметом дебатов. Задача осложняется тем, что мозг не
подвержен фоссилизации (окаменению). Поэтому изучать его особенности приходится
по эндокранам
— физическим или виртуальным слепкам внутренней поверхности фрагментов
окаменевших черепных коробок. Их отпечатки соответствуют извилинам, бороздам и
крупным сосудам мозга.

Ключевым признаком
реорганизации лобных долей служит выпуклость (Broca’s cap, «колпак Брока») на латеральной лобно-глазничной
поверхности эндокрана, которая у современных людей соответствует полям Бродмана
45 и 47, нижняя граница которых проходит по латеральной глазничной борозде. У
человекообразных обезьян она представлена в основном полем Бродмана 44,
ограниченной снизу лобно-глазничной бороздой. Мозг наиболее раннего (2,4–1,4
миллиона лет назад) представителя людей человека умелого (H. habilis) антрополог
Филлип Тобиас (Phillip Tobias) в 1960-х годах счел человекоподобным, и
эта гипотеза превалирует до сих пор. У непосредственных предков человека
австралопитеков (Australopithecus) его
обычно считают
обезьяноподобным, однако такую точку зрения оспаривают
многие исследователи. Таким образом, вопрос о времени эволюционного перехода к
мозгу современного типа остается открытым.

Старший научный
сотрудник Цюрихского университета Марсия Понсе де Леон (Marcia Ponce de León) с коллегами из Грузии,
Израиля, Индонезии, США, Франции и Швейцарии провели компьютерную томографию,
создали цифровые эндокраны и 3D-реконструкции более 300 черепов древних представителей
рода Homo, современных людей и больших
человекообразных обезьян. Окаменелости включали наиболее древнего человека, чьи
останки были обнаружены вне Африки (в районе Дманиси в Грузии),
возрастом 1,85–1,77 миллиона лет; различные черепа человека прямоходящего
(H. erectus) из Юго-Восточной Азии, датированные 1,5
миллиона лет назад и позже, а также образцы из Африки, охватывающие весь
указанный период.

Выяснилось, что
по расположению «колпака Брока» и ряду других особенностей эндокраны черепов из
Дманиси, а также современные им и более ранние африканские по структуре напоминают
таковые человекообразных обезьян. Образцы из Африки возрастом 1,7–1,5 миллиона
лет, относимые к человеку умелому (H. ergaster) и H. erectus, были как обезьяноподобными, так и
человекоподобными. Черепа из Юго-Восточной Азии и африканские того же времени
уже обладали четкими признаками современных человеческих.

Таким образом, эволюционный
переход от обезьяноподобного к человекоподобному устройству мозга с наибольшей
вероятностью произошел в период с 1,7 по 1,5 миллиона лет назад. То есть по
этому признаку древнейшие люди были ближе к своим предкам австралопитекам, что,
однако, не помешало им стать первыми выходцами из Африки.

Также датировка
переходного периода позволяет предположить, когда у людей начали появляться
зачатки речи, к которым предрасполагает строение лобных долей современного
типа. Кроме того, оно может пролить свет на усложнение орудий труда,
произошедшее примерно в тот же промежуток времени.

По мнению авторов
работы, ее результаты могут стать поводом для корректировки существующей
таксономической классификации представителей рода Homo с учетом полученных данных.

В 2016 году австралийские
и южноафриканские ученые показали, что для
эволюции мозга важнее не рост его размера, а интенсивность обмена веществ.
Понять это помог размер сонных каналов черепа, через которые проходят
одноименные артерии, питающие мозг. У современного человека их ширина оказалась
значительно больше, чем у менее успешных ближайших родственников.

Олег
Лищук
Источник: nplus1.ru

. .