Немецкие исследователи показали, что сексуально возбуждающие зрительные стимулы вызывают активацию одних и тех же участков мозга независимо от пола испытуемых. Более заметное влияние на паттерн активации оказывает ориентация человека, а сильнее всего на него влияет характер предъявляемых стимулов. Метаанализ опубликован в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
У людей наблюдается половой диморфизм — различия в анатомии и внешнем виде представителей разных полов — но нет единого мнения по поводу того, в какой степени он проявляется. Учитывая, что характеристика «пол», по всей видимости, имеет градуальный, а не дискретный характер, на этот вопрос непросто ответить. Считается, что различия проявляются на всех уровнях, в том числе в работе головного мозга. Исследований на эту тему много, но их результаты часто противоречат друг другу.
Ученые из Института биологической кибернетики Общества Макса Планка во главе с Хамидом Ноори (Hamid R. Noori) оценили различия в активации коры больших полушарий у мужчин и женщин во время просмотра эротики. Для метаанализа исследователи отобрали 61 научную статью. В каждой из них людям «классических» полов или трансгендерам, как гетеро-, так и гомо-, и бисексуалам (суммарно 1850 испытуемым, средний возраст 29 лет, без психических отклонений) показывали возбуждающие видео и фотографии, соответствующие их сексуальной ориентации. Проявления возбуждения в этих работах оценивали с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ).
Одним из важнейших критериев включения в анализ было наличие в оригинальной статье точных координат участков мозга, которые активировались при возбуждении. Исследователи оценили достоверность различий «мужских» и «женских» координат с помощью критерия Фишера и критерия хи-квадрат. Также они искали связь положения областей коры больших полушарий, в которых усиливается кровоток от просмотра эротических фотографий или видеозаписей, с типом предъявляемого стимула (статичная или движущаяся картинка), полом испытуемого и его ориентацией.
Оказалось, что по сравнению с просмотром нейтральных фото и видео при предъявлении эротических зрительных стимулов у людей сильнее активируются островковая доля, стриатум, подушка, передняя поясная извилина, средняя затылочная извилина, амигдала, черная субстанция и некоторые другие участки мозга. Это проявляется у представителей всех полов, хотя степень активации одноименных областей у мужчин и женщин может различаться.
Также метаанализ выявил: топография участков коры, где усиливается активность нейронов при половом возбуждении, в большей степени зависит от характера эротического стимула (видео или фото), в меньшей — от сексуальной ориентации. У гетеросексуалов различия в активации левого и правого полушарий при просмотре возбуждающего контента выше, чем у гомосексуалов, то есть реакция мозга первых более асимметрична.
Новое исследование в поисках разницы в восприятии эротики мужчинами и женщинами оперирует надежно измеримыми параметрами — координатами участков мозга, особо активных при сексуальном возбуждении, в то время как некоторые другие работы основаны на субъективных оценках собственной степени возбуждения испытуемыми. Есть у обсуждаемого метаанализа и ограничения. Из-за неодинаковых методик положенных в его основу работ невозможно точно количественно оценить объем зон, которые активируются при возбуждении, и сравнить его у представителей разных полов.
Различия между мужчинами и женщинами могут быть сильнее в других аспектах работы нервной системы. Так, год назад было показано (в ходе единичного исследования, не метаанализа), что представители сильного пола быстрее распознают начало движения. Другое исследование показало, что они хуже скрывают свою склонность к изменам, пусть и непреднамеренно.
Светлана Ястребова
