Исследование шимпанзе ставит под сомнение происхождение бипедальности человека

Бипедализм является определяющей характеристикой человеческой линии. Долгое время считалось, что наши предки начали ходить на двух ногах в более открытой среде африканской саванны. Однако недавнее исследование, посвященное шимпанзе, нашим ближайшим родственникам, говорит о том, что бипедализм, возможно, впервые появился на деревьях.

Гипотеза саванны

Обязательный наземный бипедализм является определяющей характеристикой современного человека. Эта морфологическая адаптация также необходима для отличия окаменелостей, принадлежащих к роду человека (гоминины), от окаменелостей других приматов (гоминоиды) за последние семь миллионов лет.

Но как мы превратились из четвероногих в двуногих?

Доминирующая теория (гипотеза саванны) предполагает, что наши предки постепенно поднимались вверх, когда тропические леса начали отступать из-за естественного изменения климата в конце миоцена-плиоцене. Первые гоминиды, которые тогда развивались в более фрагментированной среде, усеянной рощами и лугами, действительно должны были набирать высоту, чтобы ориентироваться и, прежде всего, наблюдать и выслеживать добычу, не упуская из виду хищников.

Однако не все согласны с этой идеей. Исследование, недавно опубликованное в журнале Science Advances и проведенное учеными из Университетского колледжа Лондона, Университета Кента и Университета Дьюка, также опровергает эту версию.

Дендроидное происхождение?

Шимпанзе, живущие в среде обитания, сходной с ранними гоминидами, предоставляют уникальную возможность изучить факторы, способствующие развитию бипедализма. До сих пор исследования локомоции были сосредоточены только на лесных шимпанзе, игнорируя важные сравнительные данные о том, как это поведение варьируется в разных средах обитания. Поэтому исследователи в течение пятнадцати месяцев наблюдали за группой из тринадцати диких взрослых шимпанзе, живущих в долине Исса на западе Танзании.

В ходе этих наблюдений исследователи обнаружили, что шимпанзе проводили на деревьях столько же времени, сколько их собратья в густом лесу. Другими словами, они редко выходили на пастбища, несмотря на то, что они были доступны.

Более того, даже выходя на открытое пространство, шимпанзе, как правило, ходили на четвереньках. На самом деле, более 85% наблюдаемых случаев появления двуногих происходило на деревьях.

«Наше исследование предполагает, что отступление лесов в конце эпохи миоцена-плиоцена около пяти миллионов лет назад и появление более открытых мест обитания саванн на самом деле не было катализатором эволюции бипедализма», — резюмирует доктор Алекс Пьель из Университетского колледжа Лондона.

Естественно, это исследование было сосредоточено только на одной группе шимпанзе в течение короткого периода времени. Поэтому делать какие-либо окончательные выводы представляется преждевременным. Тем не менее эти результаты позволяют предположить, что деревья могли оставаться важным компонентом адаптивной ниши гоминид. Бипедализм, развивающийся в дендрологическом контексте, вероятно, был мотивирован кормовой стратегией.