320 000 лет назад на пещерных медведей охотились ради их меха

Анализ плюсны и фаланги пальца пещерного медведя, собранных в Германии, позволяет предположить, что древние люди делали простую одежду из медвежьих шкур еще 320 000 лет назад. А для этого им пришлось охотиться на животное. Подробности исследования опубликованы в Journal of Human Evolution.

Медвежьи шкуры, чтобы пережить зиму

Памятники нижнего палеолита в Шёнингене, Германия, сыграли важную роль в дискуссиях о происхождении охоты на крупных млекопитающих. Наличие целых деревянных охотничьих орудий, а также скелетные останки некоторых животных ясно указывают на эксплуатацию крупных травоядных животных для получения мяса и костного мозга, а также для изготовления орудий из костей. В новом исследовании ученые предполагают, что наши предки также охотились на крупных хищников ради их кожи.

В деталях палеонтологи описывают анализ следов разреза на плюсневой и фаланговой костях пещерного медведя, обнаруженных на двух немецких объектах в Шёнингене. Считается, что возраст этих двух костей составляет около 320 000 лет. В антропологии следы порезов на костях часто интерпретируются как указание на употребление мяса. Поскольку в этих останках практически нет плоти, которую можно было бы извлечь, исследователи объяснили эти особенно тонкие и точные следы тщательным снятием кожи.

В своей статье авторы объясняют, что древние люди, вероятно, не ходили в медвежьих накидках, а делали «простую одежду», обернутую вокруг тела. Высокие теплоизоляционные свойства этих шкур позволили бы жителям Северной Европы пережить зиму.

Отметим, что подобные свидетельства разделки медведей были найдены на палеолитических стоянках по всей Европе. Однако находки из Шёнингена являются одними из самых древних из когда-либо обнаруженных.

Эти кости также разрешают спор о том, охотились ли древние люди на медведей или просто собирали мех убитых животных. Авторы отмечают, что все эти останки принадлежали взрослым особям и что шкуры были пригодны для использования только в том случае, если они были собраны в течение суток после смерти животного. Таким образом, если только вы не наткнулись на пещерного медведя, который умер от естественных причин несколько часов назад, все говорит о том, что древние люди охотились на этих хищников.

Естественно, справиться с такими животными было бы немалым подвигом. Пещерные медведи, обитавшие от северной Испании до Урала 400 000 лет назад, имели гораздо более крупные пропорции, чем современные медведи (3,5 метра в длину и 1,7 метра в высоту). Несмотря на свое название, обратите внимание, что они не жили в пещерах. Они просто спали внутри.