Какова эволюционная цель скуки?

Исследование 2014 года показало, что многие из нас скорее ударят себя током, чем почувствуют скуку. С эволюционной точки зрения, скука может быть преимуществом для некоторых животных, поскольку она заставляет их искать новые ниши для обитания.

Скука — это проклятие.

Представьте, что вы сидите на лекции. Вы испытываете сильное неприятие темы и совершенно не можете вникнуть в содержание курса. К сожалению, это обязательный предмет для вашего курса. У вас нет другого выбора, кроме как просто досидеть до конца.

Проходит пять минут лекции, и вам уже скучно, что неудивительно. Изо всех сил стараясь не задремать и не поддаться зарождающейся внутри вас скуке, вы задаете себе вопрос: есть ли вообще причина, по которой люди (и животные в целом) эволюционировали, чтобы испытывать скуку? Какой цели она (скука) служит?

Давайте узнаем!

Что такое скука?

Скука, проще говоря, — это состояние мозга. Джон Иствуд, психолог, специализирующийся на скуке (он написал об этом книгу), метко охарактеризовал скуку следующим образом:

«Отрицательное переживание желания, но неспособности участвовать в приносящей удовлетворение деятельности«.

Для, казалось бы, безобидного и обычного состояния мозга это довольно тяжелое и проклятое определение. Однако у Иствуда есть веская причина использовать именно такие слова. Все сводится к «желанию», о котором он говорит, а это желание сводится к стимуляции, вниманию и цели (или смыслу).

В философии есть что сказать о человеческой скуке, но здесь это ни к чему (разве что в качестве длинной, но увлекательной ремарки). Что мы можем сделать, так это определить цель в терминах неврологической стимуляции.

Когда нас охватывает скука, это самое обыденное состояние, поэтому мы должны противопоставить ему удовлетворяющую нас деятельность. Эта деятельность, какой бы она ни была (чтение книги или пробежка), должна в нужной степени увлекать нас; недостаточная или чрезмерная стимуляция или вовлечение также могут привести к скуке. Что еще более важно, оно должно удерживать наше внимание.

Когда мы находим занятие, отвечающее этим критериям, оно вызывает в мозге выброс дофамина (нейромедиатора). Дофамин также известен как молекула вознаграждения в мозге. Прилив дофамина дает нам ощущение огромного удовольствия в сочетании с чувством цели.

Скучают ли другие животные?

Почти всем животным в то или иное время бывает скучно. Например, представьте себе собаку, расслабленно лежащую у ног своего человека в ожидании, пока он закончит работу. Невозмутимая и скучающая собака может просто задремать в ожидании.

Даже диким животным бывает скучно. Не всегда есть добыча для охоты или хищники, от которых нужно убегать. В промежутках между выживанием у диких животных тоже есть время, когда они бездельничают.

Если короткое время без цели или задачи — это нормально, а в некоторых случаях и приветствуется, то много скуки — опасно. Скуку, как состояние мозга, можно рассматривать как неврологический индикатор, сродни отвращению. Нахождение в таком состоянии в течение длительного времени вызывает глубокое отвращение.

Почему мы ненавидим скуку?

Подумайте сами… сколько раз вы чувствовали, что вас почти отталкивает или тошнит, когда вам скучно?

На самом деле, даже Сенека, древнеримский философ, сравнивал скуку с тошнотой.

Современные исследования подтверждают это представление о скуке как о форме тошноты. Исследование 2014 года, проведенное в Университете Вирджинии, было направлено на то, чтобы выяснить, смогут ли люди выдержать 6-15 минут «одиночества». Основная идея заключалась в том, что участников на небольшой период времени оставляли одних в комнате без каких-либо внешних или внутренних стимулов. Участникам намеренно создали безвкусную обстановку (пустые стены, один стол и стул), которая заставила бы их погрузиться в собственные мысли. Звучит просто, верно?

Оказывается, не так уж и много. На самом деле, результаты могут быть даже немного тревожными.

Половина участников исследования добровольно предпочли нанести себе легкий удар током, чем остаться наедине со своими мыслями. После каждой попытки эксперимента участников просили оценить время, проведенное в комнате. Их попросили оценить опыт по девятибалльной шкале удовлетворенности или удовольствия.

Большинство участников указали на более низкий уровень (пять или ниже) удовлетворенности, так что общее мнение было однозначным: «Нет, это не было для нас веселым опытом». Большинство участников даже отметили, что отчаянно жаждали внешних стимулов в той или иной форме. Некоторые даже до такой степени, что были готовы подвергнуть себя шоку.

Тем не менее важно отметить, что методы исследования подвергались критике как за уровень или интенсивность удара электрическим током, так и за чрезмерное потворство или приоритизацию удара электрическим током в результатах.

Итак, если скука вызывает глубокое неудовлетворение и причиняет нам страдания, зачем нам вообще нужна эта эмоция?

Какова эволюционная цель скуки?

С точки зрения эволюции, скука может быть очень полезной.

Невозможно отрицать, что скука — это глубоко отталкивающее состояние мозга. Мы все знаем, что готовы сделать почти все, чтобы выбраться из этого состояния. Именно в этом рывке или призыве к действию и заключается ценность скуки. Животные, которым легко становится скучно, в процессе эволюционного отбора предпочитают осваивать новые ниши или создавать новые вещи. Это происходит потому, что самоуспокоенность — опасная эволюционная стратегия.

Животное, которое довольствуется специализацией в одной нише, привязано к этой нише для своего выживания. Животное, которое ищет новые ниши и может выжить в различных условиях, имеет больше шансов выжить в целом.

Когда нам скучно, мы ищем любой источник стимуляции. Более того, мы активно ищем его. Даже самые простые задачи могут дать нам немного смысла. Это в какой-то мере мотивирует нас искать новые занятия, которые хоть немного удовлетворят нас.

Скука, в некотором смысле, способствовала расширению способностей животных. Подумайте об этом с точки зрения человеческого прогресса и эволюции. Удовлетворенные животные никогда не ищут ничего нового, именно потому, что они удовлетворены. Люди исследовали новые ниши и продвинулись к более высоким цивилизациям, мы исследовали новые земли, пробовали новые формы пищи и даже искали новых партнеров. Многое из этого, вероятно, можно объяснить скукой.

Скука пробуждает наше любопытство и дает нам мотивацию для изучения нового опыта. В конце концов, скука — это негативный опыт, который побуждает животных искать цель через новый опыт или выходя за рамки проверенных и испытанных действий.