Проект инновационного воздушно-реактивного двигателя SABRE получил «зеленый свет»

Разработка инновационного гибридного гиперзвукового воздушно-реактивного двигателя SABRE (Synergetic Air-Breathing Rocket Engine) от британской компании Reaction Engines, который сможет эффективно работать как в атмосфере, так и в условиях космического вакуума, перешла в новую фазу. Недавно компания смогла успешно защитить эскизный проект двигателя в Европейском и Британском космических агентствах Великобритании. Как указывается на сайте ЕКА, теперь в ближайшие 18 месяцев разработчики проведут испытания отдельных узлов новой силовой установки.

В частности, в ближайшие месяцы в новом строящемся исследовательском центре в британском Бакингемшире должны состояться первые испытания демонстратора газогенератора силовой установки, работающий на атмосферном воздухе и жидком водороде.

Эскизное проектирование является одним из первых этапов в программе разработки любой техники. На этом этапе конструкторы определяют возможный внешний вид техники, основные функции, технологии, которые могут быть в ней использованы, предварительные конструкторские решения.

Особенность новой силовой установки заключается в использовании революционной камеры предварительного охлаждения, эскизная работа над которой началась более 10 лет назад. Система предварительного охлаждения использует массив тонких скрученных труб, заполненных жидким водородом. Такая конструкция позволяет охладить воздушный поток, поступающий во фронтальные воздухозаборники с 1000 градусов до -150 градусов Цельсия за 1/1000 секунды, после чего он попадет в двигатель. В нормальных условиях это может вызвать образование конденсата в воздухе с последующим обледенением двигателя. Компания, однако, нашла способ избежать этого.

Схема гибридного воздушно-реактивного двигателя SABRE

На старте и при разгоне SABRE будет работать как обычный прямоточный реактивный двигатель, работая на атмосферном воздухе и жидком водороде. На этом этапе воздух будет подаваться в газогенератор по обводным воздухозаборникам, идущим вокруг системы подачи топлива и окислителя. При достижении скорости в 5 Махов (5966 км/ч) двигатель будет переходить в ракетный режим, в котором в качестве окислителя будет использоваться уже жидкий кислород. Воздуховоды же будут перекрываться. В ракетном режиме двигатель сможет обеспечить разгон до скорости в 25 чисел Маха.

Художественное представление: космопланы на базе гибридных воздушно-реактивных двигателей SABRE будут полностью многоразовыми, и существенно дешевле в эксплуатации по сравнению с обычными ракетами

Финансовую поддержку разработки проекта инновационного двигателя SABRE осуществляют компании Rolls-Royce и Boeing. Также свой финансовый вклад внесли ЕКА (10 миллионов евро) и Британское космическое агентство (50 миллионов евро). Ранее сообщалось, что испытания полностью собранной силовой установки могут состояться в 2020-2021 году.