Наблюдая небо во время рассвета и в сумерки, астрономы заметили космический камень, имеющий наименьший период обращения вокруг Солнца из известных науке астероидов.
Камера Zwicky Transient Facility (ZTF) Паломарской обсерватории, расположенной в 145 километрах к юго-востоку от Лос-Анджелеса, США, производит быстрое сканирование неба каждую ночь. Система ZTF осуществляет поиски движущихся и мерцающих объектов: не только вспышек или взрывов звезд, но также проходящих мимо Земли астероидов, подобных космическому камню, который был описан в заявлении, сделанном в минувший понедельник, 8 июля, Калифорнийским технологическим институтом.
Этот впервые обнаруженный астероид – который теперь получил обозначение 2019 LF6 – обращается вокруг Солнца с периодом 151 день, то есть год на этом астероиде примерно вполовину меньше земного года.
Этот астероид относится к семейству так называемых Атир, представляющих собой класс околоземных объектов, обращающихся вокруг Солнца по орбитам, радиусы которых меньше радиуса земной орбиты. Орбита этого космического камня размером в 1 километр имеет вытянутую форму, и двигаясь по ней, астероид временами оказывается то за пределами орбиты Венеры, то ближе к Солнцу, чем Меркурий.
«LF6 является весьма необычным как с точки зрения орбиты, так и с точки зрения размера – его уникальная орбита объясняет, почему такой крупный астероид на протяжении нескольких десятков поисков околоземных объектов избегал обнаружения», — сказал Кванчжи Йе (Quanzhi Ye), исследователь-постдок из Калифорнийского технологического института, открывший этот астероид.
Согласно Йе, эти астероиды, движущиеся рядом с Солнцем, лучше всего наблюдаются за 20-30 минут перед рассветом или после заката. К настоящему времени Йе смог обнаружить два астероида класса Атир.
