Старт «Артемиды-1»: сегодня человечество на шаг ближе к Луне

В 9.47 утра по московскому времени взлетела «Артемида-1», первая миссия американской программы по возвращению астронавтов на Луну. Ракета SLS с кораблем Orion взлетела с исторической стартовой площадки 39B в Космическом центре имени Кеннеди, штат Флорида. Через 8 минут и 4 секунды после отрыва SLS от рампы на высоте 157 километров успешно произошло MECO (Main Engine Cut Off), т.е. отключение двигателей основной ступени. За этим событием последовал отсоединение первой ступени, ознаменовавшее завершение первого этапа запуска.

Даже в этой попытке запуска не обошлось без проблем. В частности, клапан на водородном трубопроводе второй ступени замедлил старт миссии. Проблема также заставила так называемую «Красную команду» вмешаться непосредственно на стартовой площадке 39B. Эта команда состоит из трех квалифицированных специалистов, которые при необходимости могут вручную вмешаться в работу площадки SLS во время загрузки топлива. Решение было принято успешно и позволило продолжить запуск.

Что будет дальше?

В этот момент корабль Orion и служебный модуль, прикрепленный ко второй ступени, ICPS (Interim Cryogenic Propulsion Stage), находятся на орбите вокруг Земли. В ближайшие несколько минут ESM (Европейский служебный модуль) развернет свои солнечные панели в определенной конфигурации, чтобы начать подачу энергии и поддержку второй ступени. Чтобы выйти на траекторию, которая приведет его к нашему спутнику, «Orion» должен будет совершить еще два маневра:

• Первый состоится на отметке T+51 минута. Она будет заключаться в запуске двигателя ICPS в течение 22 секунд. Цель — поднять перигей (Perigee Raise Maneuver), т.е. перейти на более высокую орбиту вокруг Земли.
• Второй манёвр, называемый Transfer Lunar Injection (или TLI), будет выполнен в T+01:38:03. Двигатель ICPS будет снова включен на 18 минут. Он создаст всю необходимую тягу, чтобы покинуть земную орбиту и вывести космический корабль на траекторию полета к Луне.

В этот момент запуск Артемиды 1 официально завершится в T+02:06:10 отделением корабля Orion от ICPS после того, как последний сожжет все топливо для выполнения маневра TLI. В этот момент «Orion» будет находиться на пути к Луне.

Артемида 1: путешествие на Луну

После того как «Orion» отсоединится от ICPS, капсула начнет свое путешествие к Луне. Первый манёвр этого путешествия — краткая коррекция орбиты спустя чуть менее восьми часов после запуска. Затем последуют шесть дней путешествия, кульминацией которых станет первое сближение «Orion» с Луной на расстояние около 100 км.

На десятый день миссии (25 ноября) капсула снова включит двигатели, чтобы выйти на лунную орбиту, особую орбиту, известную как DRO (дальняя ретроградная орбита). 26 ноября Orion должен стать самым дальним из когда-либо запущенных от Земли транспортным средством для людей, побив рекорд, установленный «Аполлоном-13». К этому моменту американская капсула должна прибыть на расстояние почти 480 000 км от нашей планеты против примерно 400 000 старых Аполлонов.

Пребывание Orion вокруг Луны продлится до 5 декабря, когда он начнет обратный пролет после того, как в течение предыдущих дней проведет облет, чтобы вернуть капсулу на правильную траекторию по отношению к Земле. Наконец, Orion вернется на Землю 11 декабря у побережья США в Атлантическом океане. Команда по извлечению прибудет к капсуле с военно-морского корабля класса San Antonio и протестирует процедуры извлечения перед запуском с астронавтами Артемида 2.

10 кубсатов, с которых начинается миссия

После отсоединения корабля Orion миссия запуска для ICPS еще не закончена. На самом деле 10 кубсатов находятся внутри адаптера ступени Orion, который соединяет вторую ступень с капсулой Orion. Спутники, расположенные по кругу на внутренней поверхности адаптера, индивидуально размещаются в специальных разжимных механизмах.

После отсоединения Orion от второй ступени начнется очень точная последовательность спуска, которая продлится чуть более пяти часов. Первые пять кубсатов выходят одновременно из слотов через 3:40 часа после старта ракеты, за ними следуют остальные пять, отделяемые по одному с более постоянными интервалами. Операция завершится через восемь часов и три минуты после подъема SLS, с уходом последнего спутника под названием CuSP.

Из 10 представленных кубсатов семь изготовлены американскими компаниями или исследовательскими организациями. Две миссии, OMOTENASHI и EQUULEUS, осуществляются Японским космическим агентством (JAXA); во второй также участвует Токийский университет. Наконец, на борту находится Argomoon, единственный европейский спутник, построенный итальянской компанией Argotec для Итальянского космического агентства.