Исчезающие озера на Титане

Исследователи изучают три озера на спутнике Сатурна Титане, которые появляются и исчезают, — пишет  sciencenews.org  со ссылкой на Nature Astronomy.

Ученый планетолог Шеннон МакКензи и его коллеги обнаружили исчезающие озера, сравнив наблюдения Кассини двух разных сезонов года Титана, каждый  из которых который длится 29,5 земных лет. В разгар зимы на Титане в 2006 году радиолокационные наблюдения Кассини показали, что все три озера были заполнены жидкостью, а в 2013 году во время весны все три озера оказались высохшими.

«Тот факт, что они совсем не похожи на жидкости для (инфракрасных) инструментов, очень странен», — говорит Маккензи из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в Лореле (штат Мэриленд). Эти озера, возможно, были очень мелкими — всего лишь в сантиметр глубиной и испарились или просочились в грунт с наступлением весны.

Не все озера Титана настолько малы. Исследователь планет Марко Мастрогусеппе из Калифорнийского технологического института и его коллеги изучили данные радара Кассини за 2017 год и обнаружили, что некоторые из других озер луны могут иметь глубину более 100 метров.

«Мы не можем сказать по данным Кассини», исчезли ли призрачные озера навсегда или они появятся следующей зимой, — говорит МакКензи — . Чтобы полностью понять эффект фантомного озера ученым понадобится для наблюдений орбитальный аппарат Титана, подобный тому, что уже есть на Марсе.